Este artigo faz uma única afirmação, e ela é aritmética, não um dado de pesquisa: o preço real de um pacote fixo de dados é o preço do pacote dividido pelos dados que você de fato usa. Use 75% de um pacote e você pagou 33% a mais por gigabyte do que o preço de tabela dizia. Use a metade e você pagou o dobro. Ninguém mediu isso. É uma divisão, e ela vale para todo balde fixo de dados já vendido.
Nós vendemos dados medidos, então temos um interesse óbvio neste argumento — e é exatamente por isso que cada número abaixo é ou uma tarifa nossa publicada ou um cálculo que você pode refazer num guardanapo. Você não vai encontrar aqui nenhuma estatística de sobrepreço do setor, porque não temos uma fonte confiável para isso e não vamos inventar uma. O que podemos mostrar é o mecanismo, e por que ele fica invisível no único momento em que importa: o momento de pagar.
A aritmética
Duas linhas cobrem o assunto inteiro:
- Preço efetivo por GB = preço do pacote / gigabytes de fato usados
- Sobrepreço vs preço de tabela = (1 / utilização) - 1
O preço de tabela por gigabyte é o que a prateleira mostra. O preço efetivo é o que você de fato pagou depois que a viagem terminou e a sobra não usada expirou. A distância entre os dois depende de uma única variável, a utilização, e ela não cresce de forma linear:
| Parcela do pacote usada | Sobrepreço vs preço de tabela por GB | Pacote de $10 / 5 GB: preço efetivo por GB |
|---|---|---|
| 90% (4,5 GB) | +11% | $2.22 |
| 75% (3,75 GB) | +33% | $2.67 |
| 60% (3 GB) | +67% | $3.33 |
| 50% (2,5 GB) | +100% | $4.00 |
| 40% (2 GB) | +150% | $5.00 |
Repare no formato da curva. Ficar um pouco abaixo da utilização plena custa pouco. Ficar muito abaixo custa desproporcionalmente mais, porque o mesmo preço fixo passa a ser diluído sobre cada vez menos gigabytes. E a ordem dos eventos é o problema inteiro: você só descobre em qual linha estava depois da viagem, mas paga antes dela.
Exemplo calculado: Espanha, dez dias
Considere uma viagem de dez dias a cerca de 300 MB por dia, um valor intermediário comum para mapas, mensagens, redes sociais e fotos: uns 3 GB na viagem inteira. Com essa estimativa na cabeça, o tamanho de pacote que se compra naturalmente é 5 GB, porque ninguém quer ficar sem dados. Digamos um pacote de $10 — ou seja, um preço de tabela de $2.00 por gigabyte. São números redondos e neutros, escolhidos pela aritmética, não uma citação da lista de preços de ninguém.
A viagem sai exatamente como planejado e você usa seus 3 GB. A utilização é de 60%, então seu preço efetivo é $10 / 3 GB = $3.33 por gigabyte, 67% acima do preço de tabela que convenceu você. Na cobrança medida, à nossa tarifa de $1.43 por GB na Espanha, os mesmos 3 GB custam $4.30 no total, e o preço efetivo por gigabyte é $1.43 não importa como a viagem termine, porque não existe sobra sem uso para diluir o custo.
Uma nota honesta: com esse preço de tabela em particular, o pacote perde até com 100% de utilização, já que $2.00 está acima da nossa tarifa da Espanha e 5 GB inteiros no medidor custam $7.17. Isso é uma propriedade dos países de tarifa barata, não uma lei geral. O próximo exemplo corre no sentido contrário.
Exemplo calculado: Japão, onde o pacote pode vencer
No Japão, nosso medidor roda a $3.38 por GB, uma das tarifas mais altas da nossa lista. Pacotes grandes podem ter preço de tabela abaixo disso, então suponha um de $20 por 10 GB, ou $2.00 por gigabyte, bem abaixo da nossa tarifa. Se você usar os 10 GB inteiros de forma confiável, o pacote simplesmente vence: $20 contra $33.79 no medidor, e nada neste artigo argumenta o contrário.
Agora passe por ele a mesma viagem de dez dias e 3 GB. No medidor: $10.14. O pacote: ainda $20, com um preço efetivo de $6.67 por gigabyte, 233% acima do preço de tabela que o fazia parecer a escolha óbvia.
O ponto de virada está a uma divisão de distância: $20 divididos pelos $3.38 por GB dão cerca de 5,9 GB. Use mais do que isso e o pacote foi a compra certa. Use menos e o certo era o medidor. O problema do pacote não é o preço dele. É que a compra obriga você a responder à pergunta dos 5,9 GB antes de embarcar — e uma resposta errada, em qualquer direção, é paga por você, nunca pelo vendedor.
Comprar de menos: o segundo pacote
Comprar demais é só metade da armadilha. Suponha que você vá pelo outro lado na viagem à Espanha: compra um pacote de 3 GB, e um par de dias mais pesados faz os dados acabarem no oitavo dia. A solução é genuinamente banal. Você compra outros 3 GB pelo Wi-Fi do hotel em dois minutos, pelo mesmo preço do primeiro. Ninguém cobra preço abusivo de você, e não há drama nenhum a relatar.
A aritmética é a parte silenciosa. Você usa uns 400 MB nos dois dias restantes e volta para casa com 2,6 GB do segundo pacote intocados. A viagem inteira em uma linha: 6 GB comprados, 3,4 GB usados, 57% de utilização combinada, 76% acima do preço de tabela. Ao preço de tabela de $2.00, são $12 pagos por 3,4 GB — um preço efetivo de $3.53 por gigabyte. Comprar de menos não escapa da armadilha da utilização. Entra nela de novo, porque um pacote comprado dois dias antes do voo de volta quase não tem viagem pela frente para ser usado.
Por que não dá para simplesmente estimar melhor
A objeção óbvia é dimensionar o pacote direito, e para viajantes de hábitos estáveis isso pode funcionar. Para a maioria das pessoas, o consumo por dia genuinamente resiste à previsão, por motivos que não têm nada a ver com disciplina:
- A navegação cresce na proporção do quanto você se perde. Recálculos de rota, camadas de satélite e consultas de transporte numa cidade desconhecida podem transformar um dia de 5 MB de mapas em um de 50 MB, e a única coisa que você percebe é que achou o restaurante.
- A qualidade do vídeo é escolhida pelo aplicativo, não por você. Os mesmos dez minutos de vídeo curto custam várias vezes mais quando um app decide que a sua conexão merece 1080p em vez de 480p. Os padrões mudam por rede, por versão do app, por dia.
- Uma hora de hotspot pode pesar mais que um dia inteiro de celular. Um notebook conectado ao seu celular puxa atualizações de sistema, sincronização na nuvem e anexos de e-mail que o celular sozinho deixaria para depois. Uma única sessão de trabalho pode consumir mais do que todo o resto do tráfego do celular na viagem somado.
- A sincronização em segundo plano escolhe a própria hora. O backup de fotos espera uma conexão boa e então a usa — inclusive quando essa conexão é a que consome o seu saldo.
Nosso guia sobre quantos dados levar na viagem traz faixas por atividade, e são faixas honestas, largas: um dia comum de turismo cai em qualquer ponto entre 200 e 600 MB, enquanto um dia tranquilo de resort pode ficar abaixo de 150 MB. Uma faixa tão larga é exatamente o que transforma a escolha antecipada do tamanho do balde em cara ou coroa.
Quando o pacote é a escolha certa
A simetria exige esta seção, e ela não é escrita a contragosto. Um pacote fixo é a melhor compra quando três coisas se alinham: o preço de tabela por gigabyte está abaixo da tarifa medida do seu destino, seu consumo é alto e constante o bastante para chegar perto da utilização plena, e a janela de validade ultrapassa a viagem com folga. Uma estadia de duas semanas no Japão em que você liga o hotspot para o notebook todo dia útil cumpre as três.
A regra geral cai direto da aritmética: o pacote vence sempre que a sua utilização final fica acima da razão entre o preço de tabela e a tarifa medida. No exemplo do Japão, essa razão é $2.00 sobre $3.38, cerca de 59%. Se você conseguir prever honestamente que vai ficar acima disso, compre o pacote. A armadilha não é que os pacotes sejam caros demais. É que essa previsão é a única coisa em que a página de checkout não tem como ajudar você.
O que a cobrança medida muda
A cobrança por megabyte não torna os dados mais baratos por gigabyte. Em alguns países, nossa tarifa medida fica acima do preço de tabela de um pacote grande, como o Japão acabou de mostrar. O que ela muda é estrutural: você paga depois do consumo em vez de precisar prevê-lo, então a utilização é de 100% por construção e o preço efetivo é sempre igual ao de tabela. Não há nada para dimensionar, nada para expirar e nenhuma segunda compra no fim da viagem que volta para casa quase toda sem uso.
Para calibrar: nossas tarifas atuais vão de $0.92 por GB na França, $1.43 na Espanha e $1.54 na Turquia até $3.28 nos Estados Unidos e $3.38 no Japão; a lista completa dos 193 países está na página de preços. O saldo em si nunca expira, o que é um assunto à parte, tratado no artigo sobre o saldo que não expira; e a mecânica de como a medição por MB cobra na prática está no guia do pagamento por megabyte.
Nada disso faz dos pacotes um golpe. Um pacote é uma aposta na sua própria previsibilidade, vendida sem que ninguém mostre as probabilidades. As tabelas acima são as probabilidades. Encontre a sua linha antes de pagar, não depois.
Perguntas frequentes
Quanto você paga a mais num pacote de dados que não usa por completo?
É aritmética, não estatística: divida o preço do pacote pelos gigabytes que você de fato usou. Usar 75% de um pacote significa ter pago 33% acima do preço de tabela por gigabyte; com 60% usados, 67% a mais; com metade usada, o dobro; e com 40% usados, 150% a mais. Um pacote de $10 com 5 GB, dos quais 3 GB usados, dá $3.33 por GB contra um preço de tabela de $2.00. O percentual decorre da sua própria utilização, então localize a sua faixa em vez de confiar em qualquer média citada.
De quantos dados eu preciso por dia de viagem?
Faixas honestas, não precisão: uso leve (mensagens, mapas, e-mail, algumas fotos) costuma ficar entre 100 e 300 MB por dia. Um dia comum de turismo com redes sociais e vídeos curtos fica em cerca de 300 a 600 MB, enquanto um dia tranquilo de resort pode ficar abaixo de 150 MB. Streaming ou usar o celular como hotspot para um notebook pode empurrar um único dia para além de 1 a 2 GB, e uma sessão longa de hotspot pode superar uma semana que de resto seria normal. Essa faixa tão larga é exatamente o que torna difícil dimensionar um pacote fixo com antecedência.
Pagar conforme o uso é sempre mais barato que um pacote?
Não. A cobrança medida da Roamzy no Japão custa $3.38 por GB, e um pacote grande pode ter preço de tabela mais baixo; o exemplo calculado no artigo usa $2.00 por GB. Se você usar o pacote inteiro de forma confiável, o pacote vence: $20 por 10 GB batem $33.79 no medidor. O ponto de virada nesse exemplo fica em cerca de 5,9 GB. O medidor vence quando o consumo fica abaixo desse ponto ou é genuinamente imprevisível, porque seu preço efetivo é sempre igual ao preço de tabela.