Roaming del operador, una SIM local o una eSIM de viaje. Esas son las opciones, y la mayoría de los artículos de "cuál es la más barata" eligen un ganador citando un precio de titular y parando ahí. El problema es que las tres opciones se tarifican con modelos completamente distintos — por día, por paquete y por megabyte — así que un solo número de titular no te dice casi nada hasta que conoces tu propio consumo. Este artículo hace la matemática como es debido, con tarifas que puedes comprobar, y termina con una regla que puedes aplicar a tu propio viaje.
Ya tenemos versiones más cortas de dos de los emparejamientos — eSIM vs roaming y eSIM vs SIM local. Esta es la versión a tres bandas con los números a la vista.
La variable que todos olvidan: tu consumo real
El coste por gigabyte no significa nada sin saber cuántos gigabytes vas a usar, y la mayoría de la gente lo sobreestima muchísimo. Una semana de mapas, mensajería, algún viaje compartido de vez en cuando y un poco de navegación — con el wifi del hotel y de la cafetería rellenando los huecos — suele ser de 1 a 3 GB, no los 10 GB que la gente compra por reflejo. Tenemos una guía entera sobre cuántos datos necesitas de verdad, pero la versión corta es: los tres modelos de precios premian niveles de consumo distintos, así que la elección correcta depende de dónde caigas tú.
- El roaming suele tarificarse por día: una tarifa diaria plana por poco que uses. Premia los viajes cortos con uso diario intenso y castiga el uso ligero.
- Una SIM local se tarifica por paquete: una cantidad fija de datos por adelantado. Premia las estancias largas en un solo país con uso intenso, y desperdicia lo que no termines.
- Una eSIM de viaje por MB se tarifica por megabyte: pagas exactamente lo que usas. Premia el uso ligero o variable y los viajes a varios países, y nunca te cobra por datos que no tocaste.
Roaming: la matemática real
El más simple y normalmente el más caro. Muchos grandes operadores venden un pase diario de roaming en el entorno aproximado de 10 a 12 $ al día (varía según operador, plan y destino — comprueba el tuyo). El modelo de coste es tarifa diaria × número de días, punto, tanto si usas 50 MB como 5 GB.
Para un viaje de 3 días con uso diario intenso, 30–36 $ por una comodidad genuina de cero configuración — tu número sigue funcionando, nada que instalar — es un trato defendible. Para un viaje de dos semanas, el mismo modelo son 140 $ o más, y ahí es donde deja de tener sentido. El roaming de pago por uso sin pase es aún peor: históricamente célebre por dispararse a varios dólares por megabyte, suficiente para convertir una sincronización en segundo plano olvidada en una factura memorable.
SIM local: la matemática real
Compra una SIM física al llegar y obtendrás los datos por gigabyte más baratos en la mayoría de los países — una SIM turística suele estar en el rango de 10 a 30 $ por una porción generosa de datos. El modelo de coste es una cantidad fija por adelantado por un paquete fijo.
La trampa es todo lo que rodea al precio. Tienes que encontrar una tienda (no siempre en el aeropuerto, no siempre abierta), en muchos países registrar la SIM con tu pasaporte, manejarla en un idioma que quizá no leas, sacar físicamente tu SIM de casa y no perderla, y renunciar a tu número habitual mientras estás fuera. Para un mes en un solo país con uso intenso, esa fricción se amortiza sobre suficientes días como para que valga la pena, y la SIM local suele ganar rotundamente en coste. Para un fin de semana, pasarás más rato de tu viaje comprando la SIM del que llegarás a ahorrar jamás.
eSIM de viaje: la matemática real — y la división que importa
"eSIM de viaje" esconde dos modelos de precios muy distintos, y confundirlos es donde la mayoría de las comparaciones se equivocan.
Las eSIM de paquete (el modelo que usan la mayoría de los mercados) te venden un paquete de datos fijo con fecha de caducidad — 5 GB para 15 días y demás. Ese es el modelo de la SIM local en forma digital: pagas por el paquete, no por tu consumo, y los datos sin usar se evaporan al caducar. Mejor que una SIM local en fricción, idéntico a ella en el problema del desperdicio. Profundizamos en por qué esto sobrecobra en silencio a los usuarios ligeros en el pago por MB explicado.
Las eSIM por MB — el modelo de Roamzy — cobran exactamente por los datos que usas, a la tarifa local, con un saldo que no caduca. Aquí están tarifas reales actuales, que puedes verificar en cada página de país:
- España, Italia y la mayor parte de la UE: alrededor de $1.43 por GB.
- Tailandia: alrededor de $2.15 por GB.
- Francia: alrededor de $0.92 por GB.
- Japón: alrededor de $3.38 por GB.
- Y, siendo honestos, no en todas partes es barato — México ronda los $3.28 por GB. La tabla completa de 193 países es pública, así que comprueba tu destino en vez de suponer.
Tres viajes con los números hechos
Ahora pasa números reales por los tres modelos. Las cifras de roaming y de SIM local son rangos representativos; las cifras de eSIM son matemática exacta por MB.
Un fin de semana en París — 3 días, uso ligero, unos 1,2 GB. Pase diario de roaming: en torno a 30–36 $. SIM local: 15–20 $ más una hora de tu fin de semana buscando una tienda — no merece la pena para dos días. eSIM por MB en Francia: 1,2 GB × $0.92 ≈ $1.11, instalada antes de aterrizar. La eSIM por MB gana en coste y en esfuerzo, y no por poco.
Dos semanas en Japón — uso moderado, unos 5 GB. Roaming: ~10 $/día × 14 ≈ 140 $. SIM local: 25–35 $ por una SIM turística de datos. eSIM por MB en Japón: 5 GB × $3.38 ≈ $17. La eSIM gana con holgura, y te saltaste la cola en el quiosco del aeropuerto.
Un mes en Tailandia — uso intenso en un solo país, unos 30 GB. Este es el honesto. El roaming a tarifa diaria es absurdo aquí (300 $). Una SIM turística tailandesa puede costar 15–25 $ por un paquete grande o ilimitado — para una estancia larga, intensa y en un solo país, la SIM local a menudo gana en coste bruto. La eSIM por MB sale a 30 GB × $2.15 ≈ $65 — más que la SIM local, pero sin tienda, sin registro de pasaporte y sin cambio de SIM. Si optimizas puramente por dólares y vas a estar un mes usando mucho, compra la SIM local. Si valoras la media jornada y la molestia que te ahorras, la eSIM es el coste real menor.
Y el caso que las otras dos no pueden servir bien: un viaje de dos semanas a varios países — digamos España, Italia y Francia, unos 6 GB entre los tres. Una SIM local significa comprar dos o tres en las fronteras; el roaming significa dos semanas de tarifas diarias. Una sola eSIM por MB factura cada país a su tarifa local a medida que cruzas — en torno a $1.43/GB en España e Italia, $0.92 en Francia — por algo en la región de 10–13 $ en total, en un solo saldo, sin nada que cambiar. Los viajes a varios países son donde una única eSIM global deja de ser una comodidad y se convierte en la única opción sensata.
La regla de decisión
Puedes saltarte todo lo anterior con cuatro preguntas:
- ¿Viaje corto (unos pocos días) con uso diario intenso, y quieres cero configuración? Un pase diario de roaming está bien — pagas una pequeña prima por no hacer nada.
- ¿Estancia larga (semanas o más) en un solo país, uso intenso, y no te importa la fricción? Una SIM local probablemente es la más barata en dólares brutos.
- ¿Uso ligero o variable, o más de un país, o simplemente quieres que funcione antes de aterrizar? Una eSIM de viaje por MB gana en coste y en esfuerzo.
- ¿No estás seguro de cuánto usarás? Esa incertidumbre es en sí misma la respuesta — el modelo por MB es el único que no te obliga a apostar. Pagas por lo que ocurre, no por lo que adivinaste.
El patrón más profundo: el roaming y los paquetes te cobran ambos por datos que no usas — una tarifa diaria plana o un paquete con margen de seguridad. El modelo por MB es el único de los tres que elimina por completo el juego de la estimación, que es también, no por casualidad, lo que lo convierte en el modelo sobre el que un agente de IA puede razonar en lugar de apostar. Comprueba tu destino concreto en la lista de precios, haz la única multiplicación, y lo sabrás.