Este artículo hace una sola afirmación, y es aritmética, no el resultado de una encuesta: el precio real de un paquete de datos fijo es el precio del paquete dividido entre los datos que de verdad usas. Usa el 75% de un paquete y habrás pagado un 33% más por gigabyte de lo que decía la etiqueta. Usa la mitad y habrás pagado el doble. Nadie midió eso. Es una división, y se aplica a toda bolsa fija de datos que se haya vendido alguna vez.
Vendemos datos medidos, así que tenemos un interés evidente en este argumento, y justo por eso todos los números que siguen son o nuestra tarifa publicada o una cuenta que puedes rehacer en una servilleta. En este texto no encontrarás ninguna estadística sectorial de sobrepago, porque no tenemos una fuente que nos merezca confianza y no vamos a inventarla. Lo que sí podemos mostrar es el mecanismo, y por qué permanece invisible en el único momento que importa: el momento en que pagas.
La aritmética
Dos líneas cubren todo el tema:
- Precio efectivo por GB = precio del paquete / gigabytes realmente usados
- Sobrepago vs etiqueta = (1 / utilización) - 1
El precio de etiqueta por gigabyte es lo que muestra el estante. El precio efectivo es lo que pagaste en realidad, una vez que el viaje terminó y el remanente sin usar caducó. La brecha entre ambos depende de una sola variable, la utilización, y no crece de forma lineal:
| Porcentaje del paquete usado | Sobrepago vs precio de etiqueta por GB | Un paquete de $10 / 5 GB: efectivo por GB |
|---|---|---|
| 90% (4.5 GB) | +11% | $2.22 |
| 75% (3.75 GB) | +33% | $2.67 |
| 60% (3 GB) | +67% | $3.33 |
| 50% (2.5 GB) | +100% | $4.00 |
| 40% (2 GB) | +150% | $5.00 |
Fíjate en la forma. Quedarte un poco por debajo de la utilización completa cuesta poco. Quedarte muy por debajo cuesta desproporcionadamente más, porque el mismo precio fijo se reparte entre cada vez menos gigabytes. Y el orden de los hechos es todo el problema: descubres en qué fila estabas solo después del viaje, pero pagas antes.
Ejemplo resuelto: España, diez días
Toma un viaje de diez días a unos 300 MB por día, una cifra intermedia y corriente para mapas, mensajería, redes sociales y fotos: alrededor de 3 GB para todo el viaje. Con esa estimación en la mano, el tamaño natural que uno compra es 5 GB, porque nadie quiere quedarse sin datos. Digamos que es un paquete de $10, es decir, una etiqueta de $2.00 por gigabyte. Son números redondos y neutrales elegidos para la aritmética, no una cita de la lista de precios de nadie.
El viaje sale exactamente como lo planeaste y usas tus 3 GB. La utilización es del 60%, así que tu precio efectivo es $10 / 3 GB = $3.33 por gigabyte, un 67% por encima de la etiqueta que te convenció. Con cobro medido a nuestra tarifa de España de $1.43 por GB, esos mismos 3 GB cuestan $4.30 en total, y el precio efectivo por gigabyte es $1.43 salga como salga el viaje, porque no queda un sobrante sin usar sobre el cual repartir el costo.
Una nota al pie honesta: con esta etiqueta en concreto el paquete pierde incluso al 100% de utilización, porque $2.00 está por encima de nuestra tarifa de España y los 5 GB completos medidos cuestan $7.17. Eso es una propiedad de los países de tarifa barata, no una ley general. El siguiente ejemplo va en sentido contrario.
Ejemplo resuelto: Japón, donde el paquete puede ganar
Con nosotros, Japón se cobra a $3.38 por GB, una de las tarifas más caras de nuestra lista. Un paquete grande puede llevar una etiqueta por debajo de eso, así que supón uno de $20 por 10 GB, es decir, $2.00 por gigabyte, bastante por debajo de nuestra tarifa. Si de verdad vas a usar los 10 GB completos, el paquete simplemente gana: $20 contra $33.79 medidos, y nada en este artículo sostiene lo contrario.
Ahora aplica a ese paquete el mismo viaje de diez días y 3 GB. Medido: $10.14. El paquete: sigue siendo $20, con un precio efectivo de $6.67 por gigabyte, un 233% sobre la etiqueta que lo hacía parecer la opción obvia.
El punto de cruce está a una división de distancia: $20 dividido entre $3.38 por GB da unos 5.9 GB. Usa más que eso y el paquete fue la compra correcta. Usa menos y lo fue el cobro medido. El problema del paquete no es su precio. Es que la compra te obliga a responder la pregunta de los 5.9 GB antes de salir de viaje, y una respuesta equivocada en cualquiera de las dos direcciones la pagas tú, nunca el vendedor.
Quedarse corto: el segundo paquete
Comprar de más es solo la mitad de la trampa. Supón que en el viaje a España te vas al otro extremo: compras un paquete de 3 GB, y un par de días de consumo más alto hacen que te quedes sin datos el día ocho. La solución no tiene nada de extraordinario. Compras otros 3 GB por el wifi del hotel en dos minutos, al mismo precio que el primero. Nadie te infla el precio, y no hay drama que contar.
La aritmética es la parte silenciosa. Usas unos 400 MB en los dos días que quedan y vuelas a casa con 2.6 GB del segundo paquete sin tocar. Todo el viaje en una línea: 6 GB comprados, 3.4 GB usados, 57% de utilización combinada, 76% sobre la etiqueta. A la etiqueta de $2.00 eso son $12 pagados por 3.4 GB, un efectivo de $3.53 por gigabyte. Quedarse corto no te saca de la trampa de la utilización: te devuelve a ella, porque a un paquete comprado dos días antes de volar a casa casi no le queda viaje en el que usarse.
Por qué no basta con estimar mejor
La réplica obvia es dimensionar bien el paquete, y para viajeros con hábitos estables puede funcionar. Para la mayoría de la gente, el consumo por día se resiste de verdad a la predicción, por razones que no tienen nada que ver con la disciplina:
- La navegación escala con lo perdido que estés. Los recálculos de ruta, las capas de satélite y las búsquedas de transporte en una ciudad desconocida pueden convertir un día de mapas de 5 MB en uno de 50 MB, y lo único que notas es que encontraste el restaurante.
- La calidad del video la elige la app, no tú. Los mismos diez minutos de video corto cuestan varias veces más cuando una app decide que tu conexión merece 1080p en vez de 480p. Los valores por defecto cambian según la red, la versión de la app y el día.
- Una hora de hotspot puede pesar más que un día entero de teléfono. Una laptop conectada a tu teléfono descarga actualizaciones del sistema, sincronización en la nube y adjuntos de correo que el teléfono pospondría. Una sola sesión de trabajo puede consumir más que todo el resto del tráfico del teléfono en el viaje.
- La sincronización en segundo plano elige su propio momento. La copia de seguridad de fotos espera una buena conexión y, cuando aparece, la toma, sin preguntar si es justo la que se cobra por megabyte.
Nuestra guía sobre cuántos datos necesitas realmente da rangos por actividad, y son rangos honestos y amplios: un día corriente de turismo cae en cualquier punto entre 200 y 600 MB, mientras que un día tranquilo de resort puede quedarse por debajo de 150 MB. Con un rango así de amplio, elegir de antemano un único tamaño de bolsa es tirar una moneda al aire.
Cuándo el paquete es la decisión correcta
La simetría exige esta sección, y no la escribimos a regañadientes. Un paquete fijo es la mejor compra cuando se alinean tres cosas: el precio de etiqueta por gigabyte está por debajo de la tarifa medida de tu destino, tu consumo es lo bastante alto y estable como para terminar cerca de la utilización completa, y la ventana de validez supera holgadamente la duración del viaje. Una estancia de dos semanas en Japón en la que compartes hotspot con una laptop todos los días de trabajo cumple las tres.
La regla general sale directa de la aritmética: el paquete gana siempre que tu utilización final quede por encima del cociente entre el precio de etiqueta y la tarifa medida. En el ejemplo de Japón ese cociente es $2.00 entre $3.38, alrededor del 59%. Si puedes predecir con honestidad que quedarás por encima, compra el paquete. La trampa no es que los paquetes sean caros. Es que esa predicción es justo lo único con lo que la página de pago no puede ayudarte.
Qué cambia el cobro medido
El cobro por megabyte no abarata los datos por gigabyte. En algunos países nuestra tarifa medida queda por encima de la etiqueta de un paquete grande, como acaba de mostrar Japón. Lo que cambia es estructural: pagas después de consumir en lugar de predecir, así que la utilización es del 100% por construcción y el precio efectivo siempre es igual al precio de etiqueta. No hay nada que dimensionar, nada que caduque, y ninguna segunda compra a final de viaje que vuelva a casa casi sin usar.
Para calibrar, nuestras tarifas actuales van desde $0.92 por GB en Francia, $1.43 en España y $1.54 en Turquía hasta $3.28 en Estados Unidos y $3.38 en Japón; la lista completa de los 193 países está en la página de precios. El saldo en sí nunca caduca, que es un tema aparte y está cubierto en el artículo sobre la no caducidad, y la mecánica de cómo cobra realmente el contador por MB está en la guía del pago por megabyte.
Nada de esto convierte los paquetes en una estafa. Un paquete es una apuesta sobre tu propia previsibilidad, vendida sin tabla de probabilidades. Las tablas de arriba son esas probabilidades. Encuentra tu fila antes de pagar, no después.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto sobrepagas en un paquete de datos que no usas por completo?
Es aritmética, no una estadística: divide el precio del paquete entre los gigabytes que realmente usaste. Usar el 75% de un paquete significa que pagaste un 33% sobre el precio de etiqueta por gigabyte; con el 60% usado es un 67% de más; con la mitad usada pagaste el doble; y con el 40% usado, un 150% de más. Un paquete de $10 con 5 GB del que usaste 3 GB sale a $3.33 por GB frente a una etiqueta de $2.00. El porcentaje se deduce de tu propia utilización, así que ubícate en tu banda en lugar de confiar en cualquier promedio citado.
¿Cuántos datos necesito por día de viaje?
Rangos honestos, no precisión: un uso ligero (mensajería, mapas, correo, algunas fotos) suele quedar entre 100 y 300 MB por día. Un día corriente de turismo con redes sociales y video corto ronda los 300 a 600 MB, mientras que un día tranquilo de resort puede quedarse por debajo de 150 MB. Hacer streaming o compartir hotspot con una laptop puede llevar un solo día por encima de 1 a 2 GB, y una sesión larga de hotspot puede superar el consumo de una semana por lo demás normal. Ese rango tan amplio es exactamente lo que hace difícil dimensionar un paquete fijo por adelantado.
¿El pago por uso siempre es más barato que un paquete?
No. El cobro medido con Roamzy en Japón cuesta $3.38 por GB, y un paquete grande puede tener una etiqueta más baja; el ejemplo resuelto del artículo usa $2.00 por GB. Si de verdad usas el paquete completo, el paquete gana: $20 por 10 GB le gana a $33.79 medidos. El punto de cruce en ese ejemplo es de unos 5.9 GB. El cobro medido gana cuando el consumo queda por debajo del cruce o es realmente impredecible, porque su precio efectivo siempre es igual a su precio de etiqueta.